纏蹄，是襄陽古城非常獨特的一個風味，可與金華火腿、宣威火腿媲美，是傳統的佳肴。每當過年的時候，襄陽家家戶戶纏上幾只纏蹄，以備待客。

據傳，宋朝元佑年間，襄陽幾個秀才結伴進京趕考。一路上，幾個人困了，找地方歇息；餓了，大家將身上所帶食物放到一塊吃。在他們所帶的葷食中，有熟有生，生為腌制的臘肉，找店家或住戶人家幫忙煮了吃。結果還沒到京城，幾個人所帶葷食已所剩無幾。其中有位秀才心想，自個所帶銀兩本來不多，如此下去，到了京城無肉可食，哪還有心思考試？這么一想，為了不讓人發現，他悄悄將袋子里一塊臘肉卷起來，再尋來草繩嚴嚴實實纏好后，藏到行囊*里面。

到了京城，找住宿，到公門登記、領考號、備考等等繁瑣之事一忙，秀才早把那塊纏著的肉忘到九霄云外了。待考榜出來，一看，同去之人，除一人考取，余皆落榜，這秀才也在落榜之列。

失落的心情，使秀才在回家的路上，非常郁悶，不斷地罵自己是豬。到家后，他將行囊一扔，倒頭便睡。其母在為他清理東西時，見里面有一被草繩纏著的東西，不知何物，問他。秀才迷迷糊糊連說“豬、豬......”

其母一聽，把“豬”理解為“煮”，以為是兒子在京城買了煮著吃的稀罕物，便連草繩帶里面的肉囫圇丟鍋里煮了。秀才醒來吃飯時，見桌子上放著那塊當初被他用草繩纏著的肉，就將繩子拆開，見那已經涼透的肉緊緊縮卷一塊，他用刀切成薄片，一吃，居然奇香無比。

于是，家里再腌肉時，挑選些五花肉，腌好后再卷起來，然后用繩子纏了等到過年吃。左右鄰居得知后，也模仿他們家的做法，纏起腌制好的臘肉來。其中有人靈機一動，想那豬腿肉相比五花肉粘性更大，纏了是不是比五花肉要好一些？一試，果然如此，而且口感更好，便將這一心得傳于他人。如此一傳十，十傳百，纏蹄漸漸在襄陽盛傳開來。

纏蹄的具體做法是：將豬腿肉洗凈，去骨，踢出多余的肉，用酒、鹽、白糖、生姜、蔥段、花椒、八角等香料腌制后再去掉香料，將整個肉攤平卷起來，然后用草繩緊緊地纏裹扎緊，懸掛通風處晾干水分后，放鹵水中鹵制。待鹵熟的纏蹄涼透，把外面的繩子解開，切成片，蘸著由醋、醬油、辣椒調成的汁即可食之。

纏蹄的特點：制作精細美觀，色澤鮮亮，肉質香醇，富有膠質彈性，強嚼甚佳，余味悠長，是下酒的好菜。

（作者：左龍崗）